Educado en Queen's College, Cambridge, y la Sorbona, tiene actulalmente la cátedra de historia moderna en la Universidad de Reading, Gran Bretaña. Anteriormente fue profesor de la Academia Militar de Sandhurst. Entre sus numerosas obras se cuentan una novela, The world's Game (1957) y un volumen de ensayos preparados bajo su dirección, The Establishment (1959). Pero indudablemente su prestigio está fundamentalmente basado en sus trabajos sobre historia contemporánea de los cuales los más notables son La Guerra Civil Española (1961), The Suez Affair (1966) y Cuba, or the persuit of freedom (1971). EI profesor Thomas visitó Chile en abril de 1971 invitado por el Instituto de Estudios Internacionales, el Consejo Británico y el Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas, Este artículo está basado en dos de las presentaciones que hizo ante el Seminario sobre Problemas Contemporáneos de América Latina organizado por el Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile.